Nu de vakantieperiode is aangebroken en we even meer tijd hebben voor onszelf, is het goed om eens stil te staan bij onze ademhaling. Iedereen weet dat ademhalen heel belangrijk is, want zonder kan je niet leven. Verder staan we er vaak niet bij stil, want in principe gebeurt het gewoon. Je ademt zuurstof in en ademt koolstofdioxide uit. Zo simpel is het, maar is ademhalen enkel dat of heeft het meer te betekenen?
In- en uitademen
Sowieso is rustig uitademen net zo belangrijk, zo niet belangrijker, als goed inademen. Vaak ademen mensen te slecht uit en te snel, wat betekent dat je longen voor een deel gevuld blijven met “ongebruikte” lucht. Het gevolg is energieverlies, vermoeidheid, prikkelbaarheid, gejaagdheid, stress, hartkloppingen of een verhoogde bloeddruk. Ook slecht slapen door gebroken nachten kan een gevolg zijn van een te snelle ademhaling.
Natuurlijke functie
Ademhalen is een heel natuurlijke functie in je lichaam, en hoort in normale toestand ontspannen en rustig te zijn. Een gezonde ademhaling is er een die vanzelf gaat; je wordt als het ware beademd. Kijk maar eens goed naar het lijfje van een slapende baby. In de loop der jaren verandert onze ademhaling vaak ongemerkt als gevolg van chronische stress, angst of depressie en komen we in een vicieuze cirkel terecht (stress -> snellere ademhaling -> meer stress). Gelukkig kun je je hiervan bewust worden. Door te oefenen kan je weer een gezonde ademhaling creëren en de vicieuze cirkel doorbreken of zelfs omkeren (rustige ademhaling -> minder stress -> rustigere ademhaling etc).
Wat zijn nog meer voordelen van goed ademhalen:
* Verbetering van je afweersysteem
* Beter functioneren van je organen
* Je maakt meer ‘geluks’hormonen aan
* Verbetering concentratie en geheugen
* Beter slapen
* Beter gemutst zijn
* Betere stofwisseling
* Je valt af door meer vetverbranding.
Levensbron
Wat de ademhaling betreft is er een hele mooie afhankelijke relatie tussen de mens en natuur. De mens ademt zuurstof in welke het plantenrijk overdag ‘uitademt’. Om zuurstof te kunnen produceren hebben de planten bladeren met microscopisch kleine openingen, die huidmondjes genoemd worden. Wist je dat een blad van de zonnebloem er zo’n dertien miljoen heeft?
Adem is een universele levensbron. Binnen de Oosterse filosofie wordt de ademhaling gekoppeld aan levensenergie, genaamd Chi of Prana. Hierbij wordt levensenergie ingeademd en worden lichaam en geest via de uitademing gereinigd. Door bewust in contact te blijven met onze ademhaling nemen we nieuwe energie op en laten we los wat oud is. De adem is zowel letterlijk als figuurlijk een inspiratiebron. Het Latijnse “inspirare” betekent inademen. Wat je inspireert, adem je in. Contact met de adem is contact met het leven zelf. Zo leer je steeds dichter bij jezelf te komen.
Tips voor een gezonde ademhaling
Wat kun je zelf doen om je ademhaling te verbeteren? Een paar tips:
- Ga op een vroege ochtend de natuur in, haal een paar keer bewust adem en ervaar hoe zuurstofrijk de lucht is; welke gevoelens ervaar je hierbij?
- Begin de dag met een paar bewuste en iets diepere ademhalingen;
- Adem hierbij rustig door je neus in;
- Zorg voor een buikademhaling (een lage ademhaling waarbij je buik uitzet op de inademing);
- Probeer je uitademing een tel langer te laten duren dan je inademing;
- Test eens je ademfrequentie in rusttoestand. Is deze 12 keer per minuut of hoger, probeer dan bewust langzamer en ‘lager in je buik’ te gaan ademen. Normaalwaarde van een gezonde ademhaling is ongeveer 10 keer per minuut.
Op internet zijn talloze ademhalingsoefeningen en (geleide) ademmeditaties te vinden. Probeer er eens een paar uit die bij jou passen. Zo kun je tijdens deze zomer weer helemaal op adem komen!
Ik behoor tot de geliefden,
heb gezien de twee werelden als een
en die ene roep ik aan en weet,
eerst, laatst, buiten, binnen,
enkel de adem ademen
mens.
Laatste strofe uit het gedicht “Alleen adem” Rumi – 13de eeuw