Ik ben vaak, alleen of samen met mijn bosmaatje Frans Kapteijns, in de natuur te vinden. Tijdens zo’n wandeling of turend naar de vogels of wolken, vergeet ik even de tijd en de dingen die allemaal nog ‘moeten’. Ik zie een prachtige waterparel op een goudgeel blad glinsteren en de geur van de Douglasspar brengt me naar mijn kind-zijn. Een gevoel van thuiskomen. In de stilte hoor ik mijn ziel zachtjes en bemoedigend zingen. Heb jij ook weleens een dergelijke ervaring in de natuur? In Japan bestaat hier de term ‘Shinrin-Yoku’ voor.
Shinrin-Yoku
Allereerst wat betekent het woord? Als je het letterlijk vertaalt kom je op “een bad nemen in het bos”, maar dat bad is dan geen waterplas. Heel het bos is je bad. Psycholoog Tim Lomas van de University of East London gaf een iets andere omschrijving; “de ‘ontspanning die verkregen wordt door je onder te dompelen in het bos, letterlijk of figuurlijk”. Hoe je de woorden ook omschrijft, het is een goed middel om stress te verlagen en je gezondheid te verbeteren.
Waarom?
Doordat onze maatschappij steeds meer van ons eist en we elkaar altijd en overal kunnen bereiken, ligt stress of een burn-out om de hoek te wachten. Sowieso ligt stress aan de basis van een steeds slechtere gezondheid. Ga je nu met enige regelmaat een bosbad nemen, dan verlaagt dat meteen je bloeddruk, voel je minder stress, verbeter je de gezondheid van hart en bloedvaten, ga je afvallen, beter slapen, verlaagt het je bloedsuikerspiegel, kun je jezelf weer beter concentreren, helpt het tegen depressies en je krijgt energie. Het bijzondere wat er gebeurt in met name naaldbossen is dat deze bomen vluchtige stoffen (fytonciden) uitscheiden welke bij ons celschade tegengaat, onze afweer versterkt en het vrijkomen van stresshormonen vermindert. Dit en nog meer heeft men in Japan al bewezen, vandaar dat Shinrin-Yoku nu ook andere landen verovert.
Hoe werkt het?
Zoals hierboven al beschreven is ‘bosbaden’ afkomstig uit Japan. Nu denk je meteen dan zal het wel een heel oud Japans gebruik zijn, maar dat is het niet. Shinrin-Yoku hebben de Japanners in de jaren 80 van de vorige eeuw ontwikkeld en hiervoor speciale bosgebieden aangewezen. Om te beginnen is het de bedoeling dat je heel bewust, maar ook heel langzaam door het bos loopt. Mede daardoor ga je alles om je heen beter waarnemen en opnemen. Let bijvoorbeeld eens op de mooie figuren in de schors van bomen of bladeren of sta eens stil bij de weerspiegeling van de zon in een ven of beek. Blijf eens wat langer kijken naar de kleuren in het bos of ga eens tegen een boom zitten en voel de kracht. Zeker nu met de heerlijke geuren en de bijzondere paddenstoelen in de herfst.
Meer weten?
De internationaal erkende expert op het gebied van bosgeneeskunde is Dr. Qing Li. In zijn boek “Shinrin-yoku – De kunst en wetenschap van het bosbaden.” geeft hij heldere en praktische tips hoe wij in onze bossen aan bosbaden kunnen overgeven. Ook Annette Lavrijsen, opgegroeid in Reusel, geeft in haar boek Shinrin-Yoku “De helende kracht van bosbaden” aan hoe ook de westerse mens de Japanse kunst van het bosbaden in zijn eigen leven kan toepassen. Het mooie is dat zij schrijft uit eigen ervaring.
Wij zijn natuur
Tot slot. Wij denken dat wij als mensen een losstaand onderdeel zijn van de natuur, maar dat is natuurlijk niet zo. Gelukkig beseffen meer en meer mensen dat. De mens staat niet los of boven de natuur, maar maakt er juist een onderdeel van uit. Wij horen net zo bij de natuur als de bomen, als de mieren, als de zwammen, als de vogels etc. Eenmaal bewust van die verbondenheid ontvang je daaruit nieuwe energie, ervaar je troost en slaap je beter.
Wijsheid zegt me dat ik Niets ben.
Liefde zegt me dat ik Alles ben.
Tussen die twee stroomt mijn leven.
~Nisargadatta Maharaj~